Sports Illustrated eligió a los mejores arqueros de la historia: Buffon primero, Yashin segundo y una sorpresa en el top 10
Hablar de los mejores arqueros de la historia es una de esas conversaciones que nunca termina bien. Siempre falta alguien, siempre sobra otro, y el debate entre generaciones hace que sea casi imposible ponerse de acuerdo. Aun así, Sports Illustrated se animó a publicar su ranking y el resultado tiene nombres que nadie discutiría y alguna posición que va a generar más de un debate.
Lo que sí queda claro después de leer la lista: el portero es la posición más ingrata del fútbol. Una sola atajada puede cambiar el destino de un partido, un campeonato o incluso de una generación entera de aficionados. Y eso lo saben muy bien los 26 nombres que aparecen a continuación.
Del 26 al 16: los que abren la lista
26. René Higuita — El colombiano que revolucionó la posición. Jugaba con los pies como un volante, salía del área como si fuera un defensor y en el Mundial de 1990 demostró que un portero podía ser mucho más que alguien que para tiros. El Escorpión ya es parte de la historia del fútbol.
25. Claudio Taffarel — El mejor portero brasileño de la era moderna según la publicación. La razón es concreta: fue pieza clave en el título de Brasil en el Mundial de 1994, donde detuvo dos penales decisivos de Italia en la definición final.
24. Jan Oblak — Diego Simeone lo definió mejor que nadie: “Es como el Barcelona, que tiene a Messi. Él decide los partidos con sus paradas.” El esloveno lleva casi una década siendo referencia en el Atlético de Madrid con una regularidad que pocos porteros han igualado.
23. Harald Schumacher — Dos veces Futbolista Alemán del Año, campeón de Europa en 1980 y Balón de Plata del Mundial de 1986. Conocido también por su polémico lado dentro del campo, fue uno de los porteros más determinantes de los años 80.
22. Rinat Dasayev — Apodado el “Telón de Acero”, el soviético acumuló 91 internacionalidades con la URSS y fue considerado el mejor portero del mundo durante la década de los 80.
21. Gylmar dos Santos Neves — El portero de Pelé. Fue la influencia tranquilizadora de Brasil bajo los palos en las campañas que le dieron los títulos mundiales de 1958 y 1962.
20. Andoni Zubizarreta — No era espectacular, pero ganó seis ligas y una Copa de Europa haciendo que todo pareciera sencillo. Jugó cuatro Mundiales. La definición exacta de un gran portero sin necesidad de hacer ruido.
19. Neville Southall — En la década de los 80 fue uno de los porteros más sólidos de Inglaterra, ganando dos títulos de liga y dos copas con el Everton en sus años dorados.
18. Pat Jennings — Ganó cuatro títulos importantes con el Tottenham Hotspur. El dato que lo dice todo: el club solo ha ganado cinco más desde que se marchó en 1977.
17. Walter Zenga — No era perfecto en todos los aspectos, pero cuando estaba entre los tres palos era casi imposible de batir. Demasiado rápido, demasiado ágil y demasiado bueno para su época.
16. Edwin van der Sar — El holandés estuvo 1.311 minutos seguidos sin encajar un gol, todo un récord mundial. Solo ese dato ya justifica su presencia en esta lista.
Del 15 al 11: guardianes con historia
15. José Luis Chilavert — El paraguayo que ganaba partidos en las dos áreas. Portero goleador como pocos ha habido en la historia, llegó a marcar más de 60 goles a lo largo de su carrera. Un fenómeno único.
14. Peter Shilton — Jugó su primer partido profesional en 1965 y el último en 1997. Treinta años de carrera en los que fue casi siempre el mejor portero de Inglaterra, y campeón de Europa consecutivamente con el Nottingham Forest.
13. Michel Preud’homme — El primer ganador del premio Lev Yashin, más tarde conocido como el Guante de Oro, tras sus actuaciones en el Mundial de 1994. El mejor jugador de la historia del fútbol belga.
12. Petr Cech — Máximo portero a cero en la historia de la Premier League. Más Guantes de Oro que ningún otro en esa competición. Mayor porcentaje de paradas en la Champions League durante la década de 2010. La lista de récords del checo no tiene fin.
11. Thibaut Courtois — Sus actuaciones en las finales de la Champions League de 2022 y 2024 con el Real Madrid fueron determinantes para que el conjunto blanco levantara el trofeo en ambas ocasiones. Hoy es uno de los mejores del mundo.
El top 10: los más grandes bajo los tres palos
10. Emiliano Martínez — El Dibu ya es historia. Campeón del Mundo en Qatar 2022, campeón de América en 2021 y 2024 con Argentina. Su estilo único, su psicología bajo los palos y su rendimiento en los penales lo colocan en el top 10 de todos los tiempos según Sports Illustrated.
9. Manuel Neuer — El inventor del portero libero moderno. Tan bueno con el balón en los pies que Pep Guardiola llegó a plantearse ponerlo de centrocampista. Neuer cambió las expectativas sobre lo que puede hacer un arquero y nadie ha llegado a su nivel en ese rol.
8. Oliver Kahn — Una colección de títulos con el Bayern de Munich y la selección alemana que habla por sí sola. Su carácter, su liderazgo y su calidad lo convirtieron en uno de los porteros más temidos de la historia. Tercero en partidos jugados con Alemania y primero siendo portero, con 557.
7. Sepp Maier — Leyenda del Bayern de Munich y de la selección alemana. Pelé lo incluyó en su lista de los 100 mejores jugadores de la historia, el FIFA 100. Ganó todo lo posible con su club y con su país.
6. Peter Schmeichel — El mejor portero de la historia de Dinamarca. Campeón de Europa con su selección y ganador de la Champions League con el Manchester United. El danés con más partidos internacionales en la historia de su país.
5. Gordon Banks — Considerado el mejor portero del fútbol inglés de todos los tiempos. Su mayor logro fue el Mundial de 1966 con Inglaterra. Y su parada a Pelé en México 70 sigue siendo la mejor atajada de la historia para muchos.
4. Iker Casillas — Casi dos décadas defendiendo la portería del Real Madrid como nadie antes. Dos Eurocopas y un Mundial con España lo convierten en uno de los porteros más ganadores de la historia. Su parada a Robben en la final del Mundial de 2010 es inolvidable.
3. Dino Zoff — Capitán de la Italia que ganó el Mundial de 1982. Uno de los porteros más completos que ha dado el fútbol y una leyenda de la Juventus, donde conquistó nueve títulos.
2. Lev Yashin — La Araña Negra. El único portero en la historia que ha ganado el Balón de Oro, en 1963. Ocho títulos con el Dinamo de Moscú, medalla de oro olímpica en 1956 y campeón de la Eurocopa de 1960 con la URSS. El premio al mejor portero del mundo lleva su nombre.
1. Gianluigi Buffon — El número uno. Durante años fue indiscutiblemente el mejor portero del mundo, y la IFFHS lo reconoció como el mejor guardameta de la primera década del siglo XXI. Campeón del mundo con Italia, leyenda de la Juventus y referencia absoluta de la posición por su seguridad, su regularidad y su longevidad en la élite.
Un ranking que invita al debate
Buffon primero, Yashin segundo, Casillas cuarto y el Dibu Martínez en el décimo lugar. Hay nombres que nadie va a discutir y posiciones que van a generar conversación durante días.
Lo que sí es claro después de leer la lista es que cada uno de estos porteros, a su manera, fue capaz de cambiar el resultado de un partido con una sola acción. Y eso, en el fútbol, no tiene precio.
Si te interesan este tipo de rankings históricos, también publicamos en Goles y Relatos el listado de los 50 mejores delanteros de la historia según Sports Illustrated, donde Messi es el número 1 y Cristiano Ronaldo queda en el décimo puesto.