El Mundial de 2026 será distinto a todo lo que hemos visto: se jugará en tres países —Estados Unidos, México y Canadá— y tendrá 48 selecciones por primera vez en la historia. Pero antes de que comience la gran cita, hay una etapa que sigue generando dudas entre los hinchas: el repechaje intercontinental.
Ese último pasaje que nadie quiere jugar, pero que todos sueñan con ganar.
Acá te explicamos cómo funciona este repechaje, cuántos cupos entrega, qué selecciones lo disputan y por qué será distinto a las versiones anteriores.
Un formato nuevo para un Mundial más grande
Con más países participando, también se amplió el sistema de clasificación. El repechaje mantuvo su esencia: ser el todo o nada para algunas selecciones. Pero el formato cambió por completo.
Ya no son cuatro equipos peleando por dos boletos. Ahora son seis selecciones, una por cada confederación (más una extra de Concacaf), las que se jugarán el honor en una especie de mini torneo internacional.
¿Cuántos cupos entrega?
Dos. Solo dos selecciones lograrán el objetivo: entrar al Mundial 2026 a través del repechaje.
Las otras cuatro verán el Mundial por televisión. Así de simple.
¿Qué selecciones lo jugarán?
Estos son los seis cupos asignados para el repechaje:
1 de Conmebol (Sudamérica)
1 de Concacaf (Centro y Norteamérica)
1 adicional de Concacaf (por ser la confederación anfitriona)
1 de CAF (África)
1 de AFC (Asia)
1 de OFC (Oceanía)
Concacaf tendrá dos representantes porque es la confederación de los tres países anfitriones. A pesar de que Estados Unidos, México y Canadá ya están clasificados, su cupo extra al repechaje se mantiene.
Así se juega: repechaje a partido único
La FIFA definió un formato que mezcla ranking FIFA con eliminación directa. Esta es la estructura:
| Etapa | Participantes | Modalidad |
|---|---|---|
| Primera ronda | 4 selecciones con peor ranking FIFA | 2 partidos únicos |
| Ronda final | 2 ganadores + 2 mejores rankeados | 2 partidos únicos |
| Clasificados | 2 ganadores finales | Van al Mundial |
Todos los partidos serán a partido único, sin ida ni vuelta.
Se jugarán en sede neutral, en uno de los países organizadores del torneo.
En caso de empate: tiempo extra y penales, como en cualquier torneo FIFA.
¿Por qué importa el ranking FIFA?
Porque define quién parte desde la primera ronda y quién espera en la final.
Las dos selecciones con mejor ranking en ese momento saltan la primera fase y esperan rival. Las otras cuatro deberán pasar una ronda previa. Es decir, tendrán que ganar dos partidos en vez de uno.
Por eso, cada punto en el ranking puede ser vital.
¿Cuándo se juega?
📅 Marzo de 2026.
La fecha exacta aún no está confirmada, pero la FIFA ya comunicó que se disputará ese mes, a pocos meses del inicio del Mundial. Además, será utilizado como prueba operativa para testear la logística en una o más sedes del torneo.
📍 Sede: por confirmar, pero será en Norteamérica.
¿Quién representará a Sudamérica?
Sudamérica (Conmebol) tendrá:
6 clasificados directos al Mundial
1 cupo al repechaje
Ese lugar será para el equipo que termine séptimo en la tabla final de las Eliminatorias Sudamericanas. Bolivia logro la hazaña y será el representante de la CONMEBOL
¿Qué diferencia hay con repechajes anteriores?
El repechaje de 2026 no es más de lo mismo. Cambia en varios aspectos:
Son 6 equipos en vez de 4.
Los partidos son únicos y se juegan en sede neutral.
El ranking FIFA ahora define quién juega más o menos partidos.
Se juega cerca del inicio del Mundial, no durante las Eliminatorias.
Este sistema es más corto, más directo y —sin duda— más cruel.
¿Dónde ver los partidos?
Todavía no se anunciaron los canales oficiales, pero es muy probable que la cobertura pase por:
ESPN / Star+
DirecTV Sports
FIFA+, la plataforma oficial de la FIFA
Preguntas que muchos se hacen
¿Cuántos partidos habrá en total?
Cuatro. Dos en la ronda preliminar y dos en la final.
¿Y si hay empate?
Se juega tiempo extra. Si no hay definición, penales.
¿Qué equipos podrían jugarlo?
Todavía es muy pronto. Todo dependerá del desenlace de las eliminatorias en cada confederación.
Ahora ya sabés cómo se define el último cupo al Mundial.
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