Nadie habla de esto: cuánto gana un árbitro por dirigir en el Mundial 2026
Cuando empieza un Mundial, todos hablan de los jugadores, los técnicos y los goles. Nadie habla de los árbitros hasta que cometen un error. Y casi nadie habla de cuánto ganan.
El diario británico The Times publicó el sistema completo de remuneraciones que la FIFA aplica en el Mundial 2026 para sus jueces. Los números son más altos de lo que la mayoría imagina, y la estructura del pago tiene una lógica que vale la pena entender.
El pago base: US$100.000 solo por llegar
Antes de pitar un solo partido, antes de sacar una sola tarjeta, cada árbitro central seleccionado para el Mundial 2026 recibe un pago fijo de US$100.000 dólares de parte de la FIFA. Es el precio de entrada al torneo. Solo por haber sido elegido entre los mejores jueces del mundo, el dinero ya está en la cuenta.
En el caso de Chile, eso significa que Cristián Garay ya tiene ese monto asegurado. También lo tienen los más de 50 árbitros principales del torneo, que este año conforman el cuerpo arbitral más grande en la historia de un Mundial: 51 jueces principales, 88 asistentes y 30 asistentes de video, repartidos en 16 estadios de México, Estados Unidos y Canadá.
Los bonos por partido: donde empieza la diferencia
El pago base es solo el punto de partida. A partir de ahí, cada partido dirigido suma un bono adicional según la fase del torneo:
- Fase de grupos: US$5.000 por partido
- Rondas eliminatorias (octavos en adelante): US$10.000 por partido
Un árbitro que dirija tres partidos de grupos y llegue hasta la final del torneo puede acumular ingresos que se acercan a los US$300.000 dólares en total. Nada mal para semanas de trabajo en el torneo más visto del planeta.
Los árbitros asistentes también cobran, aunque en cifras menores: alrededor de US$2.500 por partido en fase de grupos y US$5.000 en la fase eliminatoria.
El VAR también tiene su precio
Con el Mundial 2026 siendo el torneo con mayor uso de tecnología arbitral en la historia, los asistentes de video también entran en el reparto. Según la información publicada, los árbitros VAR reciben US$3.000 por partido en fase de gruposy hasta US$5.000 por partido en las rondas finales.
Juan Lara, el árbitro chileno que trabaja como asistente VAR en este Mundial, ya tuvo acción en el partido inaugural entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca, donde se registraron tres expulsiones, un récord histórico en un partido de apertura de un Mundial.
Los cuatro chilenos que sí están en el Mundial 2026
Chile no clasificó como selección, pero sí tiene cuatro representantes en el cuerpo arbitral:
- Cristián Garay: Árbitro principal. Designado para dirigir Canadá vs Qatar el 18 de junio en Vancouver. Rompe una sequía de 12 años sin árbitros chilenos como jueces principales en un Mundial, desde Enrique Osses en Brasil 2014.
- Miguel Rocha: Árbitro asistente.
- José Retamal: Árbitro asistente.
- Juan Lara: Asistente VAR.
Con su pago base más el bono por su primer partido, Garay ya tiene garantizados US$105.000, equivalentes a cerca de $93 millones de pesos chilenos.
¿Por qué subieron tanto los sueldos?
Desde Rusia 2018, la FIFA comenzó a elevar de forma sostenida las remuneraciones del cuerpo arbitral. La justificación es clara: mayor número de partidos, mayor exigencia tecnológica con el VAR y mayor responsabilidad mediática en decisiones que pueden cambiar el destino de una selección.
En Qatar 2022, el pago base era de US$70.000. Para 2026 subió a US$100.000. Un incremento del 43% en un solo ciclo mundialista. Y si el torneo sigue creciendo en formato y audiencia, todo indica que esa curva no va a detenerse.
Si quieres saber cómo ver todos los partidos del Mundial 2026 desde Chile, incluyendo los que dirigirá Garay, te explicamos en Goles y Relatos cuál es la opción más barata para seguir el torneo completo por streaming.