Por Cristhian Buendía
Cuando pensamos en la selección chilena, inmediatamente vienen a la mente figuras que han dejado todo en la cancha. Pero, ¿sabías que hubo jugadores extranjeros que estuvieron a punto de vestir la camiseta de la Roja? Así es. Estos cracks, algunos con raíces chilenas, otros simplemente interesados en representar al país, estuvieron cerca de unirse a nuestra selección. Sin embargo, por decisiones personales o simplemente por vueltas del destino, nunca llegaron a debutar. Hoy te cuento cinco historias que nos harán pensar en el famoso “qué hubiera pasado” en el fútbol chileno. ¡Acompáñame a descubrirlas!
1. Mauro Zárate – El Goleador Argentino que Casi Fue Chileno
¿Quién es Mauro Zárate?
Mauro Zárate es un nombre familiar para los fanáticos del fútbol argentino y europeo. Este delantero ha tenido una carrera de altos y bajos, jugando en clubes como Vélez Sarsfield, Fiorentina, West Ham y Boca Juniors. Con su habilidad para definir en los momentos más importantes, Zárate se convirtió en una figura reconocida en cada equipo donde pasó. Pero, ¿por qué lo vinculamos a Chile?
Su Conexión con Chile
Zárate tiene una conexión chilena de nacimiento: su padre es chileno. Esto le abrió la posibilidad de representar a la Roja en la selección chilena. En su momento, cuando Jorge Sampaoli buscaba reforzar el ataque, surgió la idea de convocarlo. Incluso, los trámites de nacionalización estaban casi listos, y los rumores decían que Sampaoli estaba convencido de que Zárate podría ser una gran incorporación.
¿Por Qué No Jugó para Chile?
El desenlace tomó otro rumbo. Mauro, al final, decidió que no se sentía lo suficientemente chileno como para representar al país y optó por rechazar la oferta. ¿El resultado? Continuó su carrera representando a Argentina, aunque sin alcanzar el nivel que quizás podría haber tenido en una selección con menos competencia en ataque. Hoy en día, su carrera ha ido disminuyendo, y la oportunidad de jugar para la Roja es una historia que quedó en el pasado.
2. Leonardo Ulloa – El Campeón de la Premier que Sampaoli Quiso para la Roja
¿Quién es Leonardo Ulloa?
Leonardo Ulloa es un delantero argentino que probablemente recuerdes por su impresionante paso en el Leicester City, donde fue parte de aquel épico equipo que ganó la Premier League en 2016 contra todo pronóstico. Ulloa fue pieza clave en esa hazaña y dejó una huella en el fútbol inglés.
La Propuesta de Jugar para Chile
Ulloa también tiene raíces chilenas, lo que abrió la puerta a una posible convocatoria para la selección. Al igual que con Zárate, Jorge Sampaoli, como técnico de la Roja, consideró integrar a Ulloa al equipo chileno. El delantero estaba abierto a la posibilidad, y hasta llegó a afirmar en entrevistas que nunca descartaba jugar para Chile.
El Motivo de su Decisión
Finalmente, Ulloa se mantuvo leal a sus sueños de representar a Argentina. Tal vez fue un asunto de orgullo o simplemente una conexión personal, pero decidió que su destino estaba en Argentina. Así, Ulloa se retiró dejando una marca en la Premier League y en los corazones de los fanáticos ingleses, pero sin haber vestido la camiseta de la Roja.
3. Ricardo Rodríguez – El Suizo con Corazón Chileno
¿Quién es Ricardo Rodríguez?
Ricardo Rodríguez es un defensor suizo con un currículum impresionante. Ha jugado en equipos de primer nivel en Bundesliga y Serie A, además de representar a Suiza en tres Copas del Mundo y tres Eurocopas. Pero lo que muchos no saben es que Rodríguez también tenía la opción de jugar para Chile.
Sus Raíces Chilenas y la Posibilidad de Jugar para la Roja
Nacido en Suiza de madre chilena y padre español, Ricardo siempre mostró interés en representar a Chile en su juventud. En su momento, su equipo y sus representantes intentaron ponerse en contacto con la Federación Chilena de Fútbol para evaluar esta posibilidad. Rodríguez ya mostraba potencial, y habría sido una gran adición para la defensa chilena.
La Decisión de No Jugar para Chile
Sin embargo, la federación chilena nunca dio el paso necesario, y Suiza no dudó en convocarlo. Se convirtió rápidamente en uno de los pilares de la defensa suiza, y hoy en día, Ricardo Rodríguez es uno de los mejores defensores de su generación. Chile perdió una gran oportunidad, y Suiza se quedó con un crack.
4. Robbie Robinson – La Gran Oportunidad que se Esfumó en un Vuelo
¿Quién es Robbie Robinson?
Robbie Robinson es un delantero estadounidense de raíces chilenas que juega en la MLS. Su habilidad para definir y su estilo de juego llamaron la atención de los directivos de la Roja, quienes vieron en él un perfil similar al de Ben Brereton, otro jugador de origen extranjero que ha brillado en la selección chilena.
La Convocatoria a la Selección Chilena
La historia de Robbie Robinson y la selección chilena es reciente y bastante peculiar. Martín Lasarte, en ese entonces técnico de la Roja, lo convocó para un partido de eliminatorias, y Robbie aceptó. Llegó a Chile, se puso la camiseta de entrenamiento y todo apuntaba a un debut inminente.
¿Qué Salió Mal?
De forma inesperada, Robbie decidió tomar un vuelo de regreso a Estados Unidos antes de jugar. La explicación oficial nunca se dio, pero algunos rumores indican que se sintió incómodo o que tuvo dificultades de adaptación. Así, su posible carrera en la Roja se esfumó antes de siquiera comenzar, y su regreso a la MLS dejó esa historia como una oportunidad perdida.
5. Sebastián Soto – El Delantero que Eligió a Estados Unidos
¿Quién es Sebastián Soto?
Sebastián Soto es un delantero estadounidense de raíces chilenas y mexicanas. Su talento destacó en 2019 durante el Mundial Sub-20, donde fue uno de los goleadores. Ese rendimiento captó la atención de varias selecciones, incluyendo Chile.
La Opción de Jugar para Chile
Soto estaba en la mira de Reinaldo Rueda, técnico de la Roja en ese momento, quien intentó convencerlo de representar a Chile. Sin embargo, Estados Unidos, México y Chile competían por su talento, y aunque Rueda hizo su esfuerzo, Soto decidió quedarse con la selección estadounidense.
El Desenlace de su Decisión
La carrera de Soto no ha sido la esperada. Actualmente juega en el Austria Klagenfurt y no ha logrado despegar como se anticipaba. Para la Roja, fue otra historia de “lo que pudo haber sido” que dejó a muchos fanáticos con la sensación de una oportunidad perdida.
Conclusión: Una Selección Chilena Alternativa que Nunca Fue
Estos cinco jugadores representan historias de oportunidades que se quedaron en el “qué hubiera pasado”. A través de sus decisiones, conexiones familiares y situaciones personales, dejaron huella en el fútbol, pero no en la Roja. Estas historias nos recuerdan que, en el fútbol, el talento no siempre es suficiente. Hay decisiones y momentos únicos que definen una carrera.
¿Qué Otros Jugadores Casi Llegaron a la Roja?
Con la globalización y la diversidad de raíces, cada vez hay más jugadores que podrían tener una conexión especial con Chile. ¿Quiénes serán las próximas promesas que podríamos ver en la Roja? ¡Déjame tu opinión en los comentarios y sumemos más nombres a esta lista de “casi chilenos”!
